Вулкан Мауна-Лоа занимает примерно половину площади острова Гавайи - самого крупного из островов, входящих в архипелаг.
Он начал образовываться более 700 тыс. лет назад над Гавайской горячей точкой, деятельность которой и привела к формированию островной цепи.
Вулкан всегда был достаточно активен, однако после 1984 года вступил в свой самый длительный известный период покоя.
В последние годы он постепенно "просыпался", и 28 ноября, после долгой череды землетрясений, началось новое извержение.
Сообщается, что отдельные выбросы лавы достигают 60 метров в высоту.
В данный момент ни один из населенных пунктов рядом с вулканом не подвергается непосредственной опасности.
Однако в случае раскрытия новых трещин лава рискует достичь автодороги, от которой ее сейчас отделяют 18 километров.
Во время предыдущего извержения раскаленные потоки остановились всего в нескольких километрах от крупнейшего города на острове.